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Vacuna en este segmento de la población formará parte del Programa Nacional de Inmunizaciones, como un refuerzo extra a las dosis que regularmente se aplican a los menores a los 2, 4, 6 y 18 meses, y en 1° básico. De esta manera, se prolongará por 10 años más la inmunidad de los jóvenes.
El Ministerio de Salud inició este martes la vacunación contra coqueluche en la escuela Carlos Condell de La Haza, de Estación Central, o tos convulsiva, a los estudiantes de 8° año básico de todo el país.
Esta enfermedad es provocada por una bacteria (bordetella pertussis) que ataca el sistema respiratorio, especialmente en los niños más pequeños, e incluso puede ser mortal.
Desde ahora la vacuna en 8° básico formará parte del Programa Nacional de Inmunizaciones como un refuerzo extra a las dosis que regularmente se aplican a los menores a los 2, 4, 6 y 18 meses, y en 1° básico. Así se prolongará por 10 años más la inmunidad de los jóvenes.
INMUNES
El subsecretario de Salud, Jorge Díaz, dijo que la vacunación permitirá mantener inmunes a estos jóvenes hasta los 22 años.
"Eso significa que ellos van a evitar enfermarse de coqueluche, van a evitar portar la bacteria en sus gargantas y así también van a evitar contagiar a sus hermanos menores. O si son padres a los 22 o 23 años, van a estar protegidos como para no transmitir la bacteria a sus hijos", apuntó.
La autoridad llegó hasta el colegio junto con el director del Servicio de Salud Metropolitano Central, Fernando Benavente, para supervisar la vacunación, que empezará a aplicarse también en las restantes regiones de Chile.
Esta vacuna viene a complementar la estrategia del Minsal para abordar el aumento de casos de coqueluche que ha vivido el país desde el año pasado, un fenómeno que es cíclico y que está afectando a varias regiones del mundo, como Norte, Centro y Sudamérica.
"EN CAPULLO"
En 2012 la enfermedad se manifestó de manera marcada en las regiones de Biobío, Valparaíso, O'Higgins, Los Lagos y Metropolitana.
Para enfrentarla, el Minsal aplicó en esas regiones una estrategia, denominada "en capullo", consistente en vacunar a las mamás de los recién nacidos y a los parientes que viven bajo el mismo techo que el menor.
La cobertura lograda fue del 94%. Luego, a contar de septiembre, empezó a vacunarse a los estudiantes de 8° básico de Biobío, Los Lagos y O'Higgins. Y a contar de este martes se amplía la acción al resto del país.
La estrategia permitió frenar el brote –que llegó a tener una tasa de 24 por 100 mil habitantes- y empezar a devolver las curvas epidemiológicas a su nivel histórico, precisó la autoridad. Destacó que, a diferencia del año pasado cuando hubo 13 niños fallecidos por coqueluche, este año no ha habido defunciones.
"Necesitamos avanzar para llevar esta curva a los valores mínimos que teníamos históricamente antes del 2012, tasas de 1,5 o 2 por 100 mil", dijo el doctor Díaz.
"En este momento hemos bajado a 6 por 100 mil, pero tenemos que insistir en esto y para eso es fundamental alcanzar la cobertura en los 257 mil jóvenes de octavos años y así evitar que siga circulando esta bacteria entre los jóvenes e infectando a los menores", añadió.
GRATUITA
Al igual que todas las vacunas del Programa Nacional de Inmunizaciones, esta dosis de refuerzo en 8° básico contra el coqueluche es gratuita.
En este caso se otorgará directamente en los colegios públicos, subvencionados y privados, y la realizarán equipos de los servicios de salud y de los establecimientos de salud municipales