La iniciativa busca fomentar la cultura de montaña y poner en valor la Cordillera de los Andes mediante la creación de un espacio sostenible y accesible en el Valle Colorado.
El ambicioso proyecto “Los 16 de Chile”, que busca acercar la cordillera a los habitantes de la Región Metropolitana, dio un paso crucial esta semana con el inicio de las obras del Refugio Volcán Tupungato, ubicado en el Valle Colorado, a 3.100 metros sobre el nivel del mar. Este refugio, que se espera esté operativo a principios de enero, será un espacio clave para fomentar la cultura de montaña en el país.
Una obra en las alturas
Con un tamaño de 38 metros cuadrados y capacidad para 16 personas, el refugio estará emplazado en uno de los sectores más imponentes de la cordillera, en la base del volcán Tupungato (6.570 msnm), la cumbre más alta de la Región Metropolitana. Para su construcción, un helicóptero de la empresa Rotortec realizó 50 vuelos para transportar más de 30 toneladas de materiales, paneles y estructuras hasta la remota ubicación.
El equipo encargado, compuesto por ocho expertos de la Fundación DeporteLibre, inició las labores de montaje tras instalar un campamento resistente a las extremas condiciones meteorológicas de la zona. Equipados con un módulo habitacional y conectividad mediante una antena Starlink, avanzan en la construcción utilizando CLT (madera contralaminada), un material producido por la planta HILAM de Arauco, en la Región de Ñuble.
Un hito para la cultura de montaña en Chile
El proyecto, impulsado por el Gobierno Regional de Santiago, cuenta con la colaboración del municipio de San José de Maipo, empresas como The North Face y la comunidad local.
Para el gobernador de Santiago, Claudio Orrego, esta iniciativa simboliza un paso importante en la valorización de la cordillera: “Lo que no se conoce no se ama y lo que no se ama no se cuida. Si queremos crear una cultura de la montaña, son necesarios proyectos como este. Nos llena de orgullo facilitar el acceso y descubrimiento de este tesoro escondido que es la Cordillera de los Andes”.
Por su parte, Enrique Luco, jefe del proyecto “Los 16 de Chile”, destacó que el refugio cumple uno de los grandes sueños del fallecido montañista Juan Pablo Mohr, al crear un espacio que permita habitar la montaña y fortalecer el vínculo de la comunidad con ella: “Hemos trabajado junto al Gobierno de Santiago y San José de Maipo para realizar actividades comunitarias y talleres educativos que acerquen a los escolares y la comunidad a la montaña”.
Turismo y sostenibilidad en el Valle Colorado
La alianza público-privada detrás del refugio busca no solo fomentar la cultura de montaña, sino también consolidar a San José de Maipo como un polo turístico para los deportes de montaña. Según Luco, esta iniciativa es una oportunidad para revelar el gran potencial del valle y promover un desarrollo sostenible de la región.
La inauguración del refugio, programada para principios de enero, coincidirá con el evento Base Camp de The North Face, que invita a disfrutar la montaña en un entorno seguro y amigable. De esta manera, el Refugio Volcán Tupungato se proyecta como un símbolo de acceso, inclusión y respeto por la naturaleza en una de las joyas naturales más impresionantes de Chile.
